עיצוב ההמטבחים של פעם אופיין בעיקר מתוך העובדה שרובם בוצעו בעבודת יד ונצבעו בצבעים עזים כגון : ירוק-צהוב, כחול ירוק עם רצפת שחמט ודפוסי חיות
בתקופה זו (1920-1960) בעיצוב הבית ובבמיוחד בעיצוב המטבח בלטו ארונות עם ידיות זכוכית, מוצרי חשמל וינטג'ים שנועדו לשמש לתקופה ארוכה. אז, באותם ימים , המנטליות של מוצרים חד פעמיים לא היתה מתקבלת על הדעת, ואנשים העדיפו לתקן חפצים, ארונות ולא להחליף.
שלום ששון, מעצב הבית בקניון העץ שבלול מסביר כי המטבחים של היום אמנם מודרניים , אבל בהחלט יותר ויותר אנשים חוזרים אל העבר כדי לקבל השראה בעיצוב המטבח אצלם בבית.
ששון אומר כי רטרו פרושו להסתכל על סגנונות העבר ולעצב את המטבח שלך עם נגיעות חדשות בהשראת העיצוב של פעם: אריחים שחור לבן בשילוב גוונים עדינים של צבעים ולשלב מכשירי חשמל מודרניים עם נגיעה מהעבר.
החסרונות העיקריים שהיו בעבר הם השימוש בעץ מלמין לעיצוב המטבח
• חודרים אליו מים ולחות . מה שגורם לבעיות קשות שיקרות לתיקון.
• שבבי המלמין מתנפחים לעיתים קרובות בפינות או לאורך הקצוות.
• מלמין כבד יותר מעצים אחרים , לכן, חייבת להיות תמיכה משמעותית בארונות העליונים.
יתרונותיו
• האפשרות הזולה ביותר.
• משטחי המלמין יכולים להיות צבועים בכל צבע.
• עמיד בפני שריטות, נזקים כימקליים.
ששון מוסיף כי גם היום משתמשים בעץ מלמין לעיצוב המטבח אך כיום ישנם אפשרויות רבות לבחירת מגוון רחב של סוגי עץ כאשר המוביל ביניהם הוא עץ סנדוויץ לביד אדום המיועד לנגרות רטובה.
יתרונותיו רבים: עמיד בפני לחויות, מים , אינו כבד במשקלו, ניתן לצבוע בכל צבע והוא עמיד בפני חומרים כימיים.
